ほぼノンフィクションコラム「情愛」

ウチの近所には石工団地という所がある。
墓石や狛犬等を作る石工職人が集まったコミュニティだ。

ある日、石祭りというイベントがやってたので何となく行ってみた。
さしづめ石工細工のフリーマーケットといった所であろうか？

色々見て回ってると、店番をしている少女が、ポツンと一人・・・。

「良かったら見て行って下さい」

少女に、そう呼び止められ私は、その店を物色し始めた。

「こちらは〇〇円です。こちらは〇〇円になります」

色んな石工細工や装飾品の値段を順番に教えてくれる。
そんな中に一つ、多少拙い作りの小さな地蔵が混ざっていた。

「こちらは２千円になります」

えっ、高くない？正直そう思った。

だが、ふとある事に気付いた。
もしかして、これは彼女が初めて作った作品なのではないだろうか？

ここで買えば、彼女の一生の思い出になるに違いない。
その時見せてくれる笑顔は、二千円でも安過ぎるくらいプライスレスな価値なのだ。

幸い、私の財布の中身は二千円ちょっと。何とか買える額だ、よし・・・！

「えっと、そこの勾玉下さい」